El Fenómeno del “FOMO”: Comprendiendo el “Miedo a Perderse Algo” en la era digital.

“El miedo a perderse algo es una sensación de ansiedad que surge cuando se percibe que otros están disfrutando de experiencias positivas de las cuales uno está ausente” – Dan Herman.

Introducción

El fenómeno del “Fear of Missing Out” (FOMO) se ha convertido en una preocupación creciente. Este término, que se traduce como “miedo a perderse algo“, ya sea  eventos, experiencias, oportunidades o información importante. Refleja la ansiedad que surge al percibir que otros están disfrutando de experiencias gratificantes de las cuales uno está ausente. Actualmente, las redes sociales ensalzan y magnifican esta sensación, exponiendo a personas a una constante corriente de información sobre las vidas, estilo, tendencias y logros de los demás, querer estar al día en noticias y de “lo último” de cada momento.

Hablemos sobre el Tema: ¿Qué es el Miedo a Perderse Algo o “Fomo”?

El FOMO es una aprehensión generalizada de que otros pueden estar “Pasándolo Genial” mientras uno está ausente. Esto genera un deseo de estar continuamente conectado con lo que sucede en el mundo y con  lo que otros están haciendo, especialmente a través de las redes sociales, chats y otras aplicaciones de diversa índole.

Según Przybylski et al. (2013), el FOMO es una sensación de malestar experimentada al saber que otras personas están viviendo experiencias muy gratificantes de las cuales literalmente nos estamos perdiendo de sus posibilidades. Esto puede llevar a un estado de ansiedad social y uso compulsivo de las redes sociales para mantenerse al tanto de todo.

Se podría decir que es un fenómeno que va más allá de la ansiedad; en realidad supone un reflejo de dinámicas sociales en la era digital. La necesidad humana de pertenencia y validación se ve intensificada por las plataformas digitales, que ofrecen una ilusión de conexión constante.

• Dinámicas Sociales y Redes Sociales: Las redes sociales han transformado profundamente la forma en que interactuamos y percibimos el mundo. El FOMO se alimenta de la necesidad de estar conectados y al tanto de las experiencias de los demás, lo que puede llevar a una ansiedad constante por no perderse nada importante.
• Ilusión de Conexión: Aunque las plataformas digitales ofrecen una sensación de conexión constante, esta conexión es a menudo superficial. Las personas pueden sentirse conectadas a través de “amistades parasociales” en las redes sociales, pero esto no necesariamente se traduce en relaciones significativas o satisfactorias.
• Necesidad de Validación: La validación en línea se ha convertido en una fuente importante de autoestima para muchas personas. Sin embargo, esta validación es efímera y puede llevar a un ciclo de búsqueda constante de aprobación, exacerbando el FOMO.
• Impacto en la Autoestima: La exposición a las vidas de los demás en las redes sociales fomenta las comparaciones y puede afectar negativamente la autoestima. Las personas pueden sentir que sus propias vidas no son lo suficientemente interesantes o exitosas, lo que refuerza el ciclo del FOMO

El FOMO se manifiesta a través de varias características clave que afectan significativamente la vida de las personas. Aquí te  presentamos algunas de las características más relevantes:

Ansiedad Social: Se caracteriza por ser una forma de ansiedad social, donde el miedo a quedarse fuera de experiencias gratificantes es intenso, incluso preocupándonos. Esta ansiedad puede llevar a un estado de alerta constante, con la consecuencia energética y anímica para la persona, donde el individuo se siente obligado a estar permanentemente conectado para no perderse nada importante.

Uso Excesivo de Redes Sociales: La necesidad de verificar constantemente las redes sociales puede llevar a un uso excesivo y compulsivo. Esto no solo consume tiempo, sino que también puede afectar negativamente la salud mental al exponer a las personas a una corriente constante de información que puede ser abrumadora. En realidad no se detiene nunca y ha pasado a formar parte de un nuevo concepto de Higiene Digital.

Comparaciones: La Clásica trampa de la comparación, nadie sale beneficiado en esta ecuación. A pesar que es sabido que la comparación no beneficia en nada, que solo genera inseguridad y sufrimiento, recurrimos a ella a menudo, esto es un fenómeno natural pero que requiere cierta maduración, es necesario ampliar la visión de la Comparación para no caer en esa Trampa tan fácilmente. Ver la vida de los demás en redes sociales fomenta las comparaciones y en algunos casos se relaciona a una  baja en el autoestima, sobre una presentación que es bastante superficial. Al ver las publicaciones cuidadosamente seleccionadas y editadas de otros, las personas pueden sentir que sus propias vidas no son lo suficientemente interesantes o exitosas, lo que refuerza un ciclo de autocrítica y desvalorización. El Algoritmo es implacable.

Algunos Estudios sobre el fenómeno FOMO desde la psicología.

La investigación sobre el FOMO desde la psicología ha crecido significativamente, especialmente en el contexto de la adicción a las redes sociales y la vulnerabilidad en línea. Estudios han mostrado que el FOMO está estrechamente relacionado con la autoestima y las necesidades psicológicas básicas de los individuos.

Un grupo de investigaciones como el propuesto por Elhai, J. D., et al. (2018) han dado con una serie de elementos característicos que acompañan mano a mano el fenómeno Fomo, presentamos a continuación algunas conclusiones de estas investigaciones.

• Activación de Dopamina: La interacción con dispositivos móviles, especialmente a través de redes sociales, activa la liberación de dopamina en el cerebro, lo que puede reforzar conductas compulsivas y contribuir a la adicción.
• Impacto en la Salud Mental: Estudios han encontrado una asociación entre el uso excesivo de dispositivos móviles y problemas de salud mental, como depresión, ansiedad y baja autoestima. Además, el uso prolongado puede afectar negativamente la calidad del sueño.
• Influencia en la Autoestima: La baja autoestima se ha relacionado con un mayor riesgo de adicción a dispositivos móviles, ya que las personas pueden buscar refuerzos sociales a través de las redes sociales para compensar sus sentimientos de inseguridad7.
• Uso Problemático en Adolescentes: Los adolescentes son particularmente vulnerables a la adicción a dispositivos móviles, ya que su uso alcanza su máximo durante esta etapa y puede interferir con actividades cotidianas y sociales.

Una Aproximación desde la Corriente Psicoanalítica

En una reflexión y dialogo con María Paz Navia, psicóloga psicoanalísta del Centro terapéutico Terranova, reflexionamos sobre este fenómeno desde una perspectiva psicoanalítica, llegando al siguiente análisis (SI deseas solicitar atención con la Psicóloga haz clic aquí):

El fenómeno “FOMO” se puede interpretar como una manifestación contemporánea de la sensación actual de incompletitud, algo que caracteriza la experiencia humana. Nos estructuramos y definimos, según Jaques Lacan, desde una falta fundamental, un “algo” que nunca puede ser completamente satisfecho, una carencia que forma parte de nuestra naturaleza.

En este sentido, el FOMO es una forma de expresión del deseo inconsciente de llenar un vacío interno, consumir tanto contenido de vidas que resultan “perfectas” causan la sensación de la falta, falta de algo en nuestra existencia. J. Lacan (1955) refiere:

“La falta está ya ahí cuando hablo del deseo del sujeto humano en relación con su imagen, de esa relación imaginaria extremadamente general que llaman narcisismo.” (p.476)

Las redes sociales actúan como espejos deformantes, amplifican nuestra sensación de ausencia. Condicionamos nuestro deseo en cuanto a este fenómeno “FOMO”. Así, el deseo se orienta hacia la novedad, hacia la adquisición de experiencias e información que, por un instante, parecen aliviar esa sensación de vacío que nos compone.

En conclusión, puede que el FOMO no sea un fenómeno exclusivo de la era digital y la tecnología, sino que se sitúa en el centro de la experiencia humana.

Desde la salud mental, el desafío no radica en eliminar la falta, sino en comprenderla y reconfigurar nuestros deseos de manera que nos permitan habitar la falta sin quedar atrapados en una búsqueda interminable de completitud.

El psicoanálisis es interesante para abordar el FOMO porque no se queda en la superficie del problema, sino que lo sitúa en la estructura misma del sujeto y su relación con el deseo, la falta y el Otro.

Preguntas y Perspectivas de Estudio

¿Cómo podemos equilibrar la necesidad de conexión con la necesidad de desconexión y reflexión personal?

¿El consumo de contenidos hace disponible pequeños actos de redención con la dialéctica de héroe y victima?

¿Cómo ayudar a las personas en la recuperación desde la adicción al uso de dispositivos digitales?¿ Cómo crear conciencia del Higiene Digital?

Enlaces de interés

Adicción a Redes Sociales, Miedo a Perderse Experiencias (FOMO) y Vulnerabilidad en Línea

Qué es el síndrome FOMO, vinculado con la adicción al móvil

Qué es FOMO o Fear of Missing Out

Bibliografía

Przybylski, A. K., Murayama, K., DeHaan, C. R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out (FOMO). Computers in Human Behavior, 29(4), 1841–1848. doi: 10.1016/j.chb.2013.02.014

Davidson, J., & Martellozzo, E. (2012). Exploring the relationship between online and offline vulnerability in young people. Journal of Youth Studies, 15(5), 531–546. doi: 10.1080/13676261.2012.677813

Livingstone, S., & Smith, P. K. (2014). Annual Research Review: Harms experienced by child users of online and mobile technologies: The nature, prevalence and management of sexual and aggressive risks in the digital age. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 55(6), 635–654. doi: 10.1111/j.1469-7610.2012.02621.x

Lacan, Jacques (2008) El seminario de Jacques Lacan: Libro 2: El yo en la teoría de Freud y en la técnica psicoanalítica. Buenos Aires: Paidós. ISBN 978-950-12-3972-0

Buglass, S. L., Binder, J. F., Betts, L. R., & Underwood, J. D. M. (2016). The impact of social media on psychological well-being. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 19(10), 661–666. doi: 10.1089/cyber.2016.0301

Staksrud, E., Ólafsson, K., & Livingstone, S. (2013). Does the use of social networking sites increase children’s risk of exposure to harmful content? Children & Society, 27(7), 482–493. doi: 10.1111/j.1099-0860.2012.00479.x

Gupta, S., & Sharma, N. K. (2021). Fear of missing out (FOMO) and its impact on mental health. Journal of Clinical and Diagnostic Research, 15(9), OE01–OE04. doi: 10.7860/JCDR/2021/51053.15577

Braña Sánchez, J. M., & Moral Jiménez, M. F. (2023). El impacto del FOMO en la salud mental. Revista de Psicología Clínica y Salud Mental, 1(1), 1–10.

Elhai, J. D., et al. (2018). Fear of missing out (FoMO) is associated with depression, anxiety, and sleep disturbance among young adults. Depression and Anxiety, 35(3), 247-255.